par Paolo Giacomoni
Comprendre la ménopause et son impact sur la peau
La ménopause est une conséquence perceptible du vieillissement qui affecte les femmes dans leur corps ainsi que dans leur spiritualité. Sur la peau, les effets du vieillissement sont indéniables : l'épaisseur du derme diminue progressivement et, au début de la ménopause, l'amincissement du derme s'accélère considérablement. L'amincissement lent initial est le résultat de la désorganisation progressive des fibres élastiques consécutive à l'état micro-inflammatoire permanent. Au début de la ménopause, le derme n'est plus capable de retenir l'eau et une augmentation soudaine du taux d'amincissement est observée.
Influence hormonale sur l'épaisseur de la peau
Déséquilibre hormonal et changements cutanés
L'amincissement accéléré de la peau après la ménopause est peut-être la conséquence d'un déséquilibre hormonal. En effet, les femmes qui subissent une ovariectomie ont une peau plus fine, tandis que les femmes qui suivent une thérapie œstrogénique ont une peau plus épaisse (1). Chez les femmes fertiles, l'épaisseur de la peau dépend du niveau d'hormones sexuelles (2), comme si c'était la conséquence d'une rétention d'eau induite par les hormones. Les femmes post-ménopausées sous traitement hormonal substitutif (THS) ne subissent pas l'augmentation brutale de l'extensibilité de la peau observée chez les femmes périménopausées non traitées, comme si le THS pouvait prévenir le relâchement cutané (3).
Changements biochimiques et sensations cutanées
Sécheresse et démangeaisons après la ménopause
Après la ménopause, on observe également une sécheresse et des démangeaisons cutanées. Cela est dû aux changements biochimiques qui se produisent dans le stratum corneum, tels que la réduction du niveau de Filaggrine et l'augmentation des Petites Protéines Riches en Proline (SPRP). La Filaggrine est la source du Facteur Naturel d'Hydratation (NMF), et sa rareté provoque la sensation de sécheresse. Les SPRP sont des composants de l'enveloppe cornée, et leur abondance rend le stratum corneum rigide. Ces deux phénomènes concomitants provoquent la sensation de démangeaison.
Signes visibles de la peau postménopausique
Rides, relâchement et perte d'éclat
La peau postménopausique présente des rides et une perte d'éclat, de luminosité et de splendeur. Ayant perdu de son épaisseur et augmenté sa surface, la peau « pend » de ses points d'attache aux muscles et des rides se forment. La perte d'éclat, de rayonnement et de luminosité est également la conséquence de l'amincissement de la peau. Les molécules de la peau absorbent, réfléchissent et diffusent la lumière. La lumière qui n'est ni absorbée ni réfléchie pénètre le derme jusqu'au tissu adipeux. Une peau plus fine diffuse moins la lumière qui n'est pas absorbée par l'hémoglobine des vaisseaux sanguins et permet à plus de photons d'atteindre le tissu adipeux jaune. Par conséquent, plus de lumière jaune reviendra, et la peau prendra un teint jaunâtre.
Traitements à base d'œstrogènes et leurs effets
Thérapies topiques et hormonales
L'application topique d'œstrogènes augmente l'épaisseur de la peau de 10 % et modifie les caractéristiques biophysiques de la peau post-ménopausique (4, 5). L'œstrogène topique est couramment utilisé pour limiter l'augmentation de l'alcalinité des sécrétions vaginales qui modifient la microflore locale et peuvent favoriser les infections des voies urinaires. Il a été observé que la thérapie œstrogénique abaisse le pH vaginal et que le THS normalise le pH vaginal et la microflore vaginale après la ménopause. Par exemple, l'administration intra-vaginale d'œstradiol chez des femmes post-ménopausées dépourvues de Lactobacillus vaginal a entraîné une colonisation par des lactobacilles après un mois, tandis que le pH a diminué de 5,5 à 3,8 et que les infections à Enterobacteriaceae ont été remarquablement réduites (6). Les femmes et les médecins discuteront probablement des problèmes et des solutions associés aux traitements hormonaux. Un point de discussion est peut-être le fait que l'augmentation de l'épaisseur du derme pourrait aider à réduire les rides ainsi que la couleur jaunâtre de la peau post-ménopausique. L'œstrogène doit cependant être utilisé sous strict contrôle médical.
Questions et réponses
Que se passe-t-il pour la peau pendant la ménopause ?
Pendant la ménopause, le derme s'amincit et perd sa capacité à retenir l'eau, ce qui entraîne sécheresse, réduction de l'élasticité et signes visibles de vieillissement tels que rides et relâchement.
Pourquoi la peau devient-elle sèche et irritée après la ménopause ?
Cela est dû à des changements biochimiques, notamment une réduction des niveaux de Filaggrine et une augmentation des SPRP, qui affectent la rétention d'humidité et la souplesse de la peau.
Comment les hormones affectent-elles l'épaisseur de la peau ?
L'épaisseur de la peau est influencée par les hormones sexuelles, en particulier les œstrogènes, qui aident à retenir l'eau dans la peau et à maintenir sa structure.
L'hormonothérapie peut-elle améliorer l'état de la peau ?
Oui, le traitement hormonal substitutif (THS) et l'œstrogène topique peuvent améliorer l'épaisseur et l'élasticité de la peau, mais ils doivent être utilisés sous surveillance médicale.
Pourquoi la peau post-ménopausique apparaît-elle moins éclatante ?
Une peau plus fine modifie la façon dont la lumière interagit avec elle, permettant à davantage de lumière jaune des tissus profonds de se refléter, donnant à la peau un teint jaunâtre.
Références
(1) Tur E. (1997) Physiology of Skin Differences in Men and Women. J. Clin. Dermatol. 15 : 5-16
(2) Eisenbeiss C et al (1998) The influence of female sex hormones on skin thickness: evaluation using 20 MHz sonography. Brit. J. Dermatol.139: 462-467
(3) Piérard GE, et al (1995) Effect of hormonereplacement therapy for menopause on the mechanical properties of skin. J Am Geriatr Soc. 43:662-665.
(4) Creidi P, et al (1994) Effect of a conjugated estrogen (Premarin) cream on the facial skin. A comparative study with a placebo cream. Maturitas 19:211-223
(5) Guinot C, et al. (2005) Effect of hormonal replacement therapy on skin biophysical properties of menopausal women. Skin Res Technol. 11:201–204.
(6) Farage M.A., et al (2015) The Vaginal Microbiota in Menopause. In: Farage M., Miller K., Maibach H. (eds) Textbook of Aging Skin. Springer, Berlin, Heidelberg
